Разум желает, поэтому у тела нет особого выбора

У этих мужчин, многим из которых за 80, могут быть титановые бедра и имплантированные дефибрилляторы. Но они планируют играть в хоккей, пока не доберутся до той большой раздевалки в небе.

Названия команд Snoopy Senior указывают на возраст игроков. Майк Дагган, 74 года, играл за команду Oregon Old Growth. Кредит...

Поддерживается

Эндрю Кех

Фотографии Брайана Мельца

Репортаж из Санта-Розы, Калифорния.

Майк Дагган и его хоккейные приятели однажды утром надевали экипировку, когда их шутки перешли, как это часто бывает, на тему операций по замене суставов.

74-летний Дагган, гордый обладатель искусственного бедра, восхищался огромным количеством титановых частей тела в раздевалке. Он указал на Митча Борискина, который катался на коньках вдоль противоположной стены.

«Я не думаю, что в тебе есть оригинальная роль», — сказал Дагган.

Борискин, 70 лет, улыбнулся. «Два искусственных колена, стимулятор спинного мозга, 25 операций», — начал он, словно декламируя счет.

«И одна лоботомия», — вмешался Дагган, когда смех прокатился по комнате.

По крайней мере, весь этот титан нашел хорошее применение. Их команда, Oregon Old Growth, присоединилась к десяткам других игроков со всей Северной Америки, чтобы принять участие в хоккейном турнире Snoopy Senior в Санта-Розе, Калифорния, примерно в 60 милях к северу от Сан-Франциско.

Турнир стал летним ритуалом для сотен игроков-любителей — всем им от 40 до 90 лет — которые собираются каждый год на ледовой арене Redwood Empire, где Чарльз М. Шульц, создатель комикса «Арахис» и давний фанат хоккея, основал это мероприятие в 1975 году.

Теперь все знают, чего ожидать: катание медленное, остроты проносятся быстро, а смех льется так же свободно, как пиво.

«Если вам нравится высыхать краска, вы будете прикованы к этому», - сказал 82-летний Ларри Мередит, капитан команды «Беркли Беарс», команды турнира, входящей в дивизион, в котором участвуют более 70 человек.

Занятия спортом могут показаться игрой для молодого человека. Может быть, вы участвуете в соревнованиях в старшей школе, возможно, после колледжа находите регулярную игру в пикап или пивную лигу. Но, в конце концов, семьи, работа и различные другие препятствия взрослой жизни сговорились утянуть вас.

Однако эти взрослые фигуристы представляют поколение, которое все больше отодвигает эту временную шкалу. Они понимают, как фитнес и дух товарищества могут быть полезны как для тела, так и для ума. Они крепко держатся за любимые игры, даже несмотря на то, что их тела умоляет их пересмотреть свои взгляды.

«Вы не уходите, потому что стареете, вы стареете, потому что уходите», - сказал 86-летний Рич Хаскелл, игрок из Нью-Порт-Ричи, штат Флорида. «Мой друг умер пару лет назад. Утром играл в хоккей, ночью умер. Вы не можете сделать это лучше, чем это».

Турнир напоминает полуторанедельный летний лагерь. Кемперы и фургоны заполняют парковку арены, где игроки пьют пиво, жарят мясо и братаются между играми.

Названия команд в этом году — «Калифорния Антиквариат», «Мичиган Олдтаймерс», «Сиэтл Сенайлс» и «Колорадо Фадинг Старз» и многие другие — кивнули в пользу преклонного возраста игроков и развитого чувства юмора.

«Раньше мы были просто «Колорадо Старз», — сказал 74-летний Рич Маслоу. — Но потом нам исполнилось 70».

Маслоу и его товарищи по команде должны были сыграть в тот день в 6:30 утра, в самое раннее время, а это означало, что им нужно было собраться до восхода солнца.

«В любом случае нам всем приходится вставать в 5:30, чтобы пописать, так что мы могли бы с таким же успехом поиграть в хоккей», — сказал 78-летний Крейг Косиан из Арвады, штат Колорадо, когда они одевались для игры.

Коциан описал себя как страдающего «хоккейным синдромом взрослого начала». Но многие другие участники начали играть, когда были детьми, и позволили игре прожить десятилетия своей жизни.

Среди них был 83-летний Терри Харпер, который на протяжении 19 сезонов играл в качестве защитника в НХЛ. По его словам, после завершения карьеры он выбросил свое снаряжение и в течение следующих 10 лет держался подальше от льда. Но в 1992 году сосед уговорил его поехать в Санта-Розу, и Харпер, который вырос, играя на своем заднем дворе в Саскачеване, почувствовал, как в его мозгу активируется какой-то давно дремавший центр удовольствия.