Вольфганг и Элен Бельтракки обманули арт-рынок и заработали миллионы

После десятилетий рисования фальшивок, фальсификации доказательств и старательного заметания следов, всего лишь один акт неосторожности выявил обман Бельтракки.

У половины немецкого дуэта мужа и жены, Вольфганга Бельтракки, закончился цинк, который он использовал для создания белой краски для их подделки. Вместо этого он купил цинковый пигмент у голландского производителя, который не сообщил, что он содержит титан.

В следующем году, после того как одно из творений Вольфганга — «Красная картина с лошадьми», выдававшееся за работу художника-экспрессиониста Генриха Кампендонка, — было продано на аукционе за рекордные 2,8 миллиона евро (тогда 3,6 миллиона долларов), обнаружилось несоответствие. Анализ картины обнаружил следы титана, но это вещество использовалось только в качестве белого пигмента с 1920-х годов.

Работа, о которой идет речь, предположительно была сделана в 1914 году.

Знаменитая картина Вермеера на самом деле не его авторство, выяснили новые исследования

Это открытие спровоцировало цепь событий, которые распутали многомиллионную схему, обманувшую покупателей и галереи по всему миру. Картины Вольфганга попали на аукционы и в частные коллекции, в том числе в коллекцию актера Стива Мартина. Бельтракки даже обманули экспертов-оценщиков искусства — или, как они впоследствии утверждали, заплатили одному из них достаточно большую плату, чтобы фактически купить его молчание.

В 2011 году, после более чем 30 лет работы в бизнесе, Вольфганг и Хелен были приговорены к шести и четырем годам тюремного заключения соответственно, однако оба были освобождены досрочно. Им также было приказано выплатить 35 миллионов евро (38 миллионов долларов) в качестве компенсации за ущерб.

Вместо того, чтобы подделывать существующие картины, Вольфганг создал сотни оригинальных работ, которые умело имитировали стили умерших европейских художников, включая Макса Эрнста, Фернана Леже, Кеса ван Донгена и Андре Дерена. Его жена Элен затем продавала их как ранее недокументированные произведения, иногда за семизначные суммы. Пара утверждала, что унаследовала свою коллекцию произведений искусства от деда Хелен, который, по их словам, приобрел ее у еврейского галериста, бежавшего из гитлеровской Германии.

История того, как работала их операция, была подробно описана в новостных репортажах, документальном фильме и судебном процессе над парой в 2011 году. Но в недавно опубликованной книге психоаналитик Жаннет Фишер углубляется в причины. В ходе серии углубленных бесед, проведенных за кофе и вином в студии пары в Швейцарии после их освобождения из тюрьмы, она исследует их мотивы, творческие процессы и семейные истории.

«Вся красота и кровопролитие» рассказывает о борьбе за вычеркивание имени одной семьи из мира искусства.

В результате получился сложный и убедительный портрет человека (в книге основное внимание уделяется Вольфгангу, по просьбе его жены), для которого подделка была творческой формой искусства — и для которого обман стал чем-то вроде игры. Дуэт заработал миллионы долларов, но деньги были лишь частью привлекательности, утверждает Фишер. Хотя Бельтракки жили комфортно, много путешествовали и купили дом на юге Франции, где воспитывали своих детей, они избегали многих излишеств, которых можно было бы ожидать, учитывая огромное богатство, которое они приобрели, добавила она.

«Подделка была почти случайной», — сказал Вольфганг Фишеру. «Нам нравилось продавать картины, мы получали от этого удовольствие, мы разбогатели… Мне пришлось рисовать, и нам тоже нравилось проводить исследования. Подделка была способом совместить все эти вещи».

Пара вместе с двумя сообщниками были признаны виновными в подделке 14 произведений искусства. Еще десятки были исключены из суда из-за сроков давности. Но они утверждают, что изготовили около 300 подделок, многие из которых так и не были окончательно идентифицированы.

Редкая картина Ван Дейка продана за 3 миллиона долларов. Первоначально владелец купил его за 600 долларов.

Их успех был основан на тщательных исследованиях и одержимости деталями. Совершая так называемые «культурные поездки», пара путешествовала по местам, где рисовали художники, которым они подражали, или чтобы увидеть оригинальные работы в музеях по всему миру. Они также погрузились в письма и дневники художников, а также в научные исследования, связанные с их творчеством.